วันที่ 11 เมษายน 2569 ภารกิจประวัติศาสตร์ของ NASA หรือองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ เดินทางถึงจุดหมายอย่างสมบูรณ์ เมื่อยานอวกาศ Orion ในภารกิจ Artemis II ลงจอดในมหาสมุทรแปซิฟิก นอกชายฝั่ง San Diego ได้อย่างปลอดภัย หลังเสร็จสิ้นการเดินทางไป–กลับรอบดวงจันทร์ รวมระยะทางกว่า 1.1 ล้านกิโลเมตร

รายงานระบุว่า แคปซูลโอไรออนตกกระทบผิวน้ำด้วยความเร็วราว 32 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แม้ตัวเลขจะดูไม่สูงมาก แต่แรงปะทะมีความรุนแรง เนื่องจากแรงต้านของน้ำเปรียบเสมือนการชนกับพื้นแข็ง อย่างไรก็ตาม ระบบชูชีพและถุงลมนิรภัยสีส้มรอบฐานยานทำงานทันทีหลังสัมผัสน้ำ ช่วยให้แคปซูลลอยตัวและตั้งตรงได้อย่างมีเสถียรภาพท่ามกลางคลื่นทะเล

หลังการลงจอด ทีมกู้ภัยจากกองทัพเรือสหรัฐฯ เข้าปฏิบัติการทันที โดยมีทั้งเรือยางและเฮลิคอปเตอร์สนับสนุน เพื่อรักษาความปลอดภัยของลูกเรือ เนื่องจากตัวยานยังคงมีความร้อนสะสมจากการเสียดสีกับชั้นบรรยากาศโลก

นักประดาน้ำได้เข้าตรวจสอบสภาพโดยรอบของแคปซูล ทั้งด้านอากาศและน้ำ ก่อนดำเนินการเปิดประตูยานอย่างเป็นขั้นตอน เพื่อนำตัวนักบินอวกาศทั้ง 4 คนออกมาอย่างปลอดภัย โดยไม่มีการเร่งรีบ เพื่อป้องกันความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น

ทั้งนี้ นักบินอวกาศต้องใช้เวลาปรับตัวหลังอยู่ในสภาวะไร้น้ำหนักนาน 10 วัน โดยเฉพาะการกลับมาเผชิญแรงโน้มถ่วงและการเคลื่อนไหวของคลื่นทะเล

ภารกิจอาร์เทมิส 2 ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของโครงการอาร์เทมิส ที่มุ่งพามนุษย์กลับสู่ดวงจันทร์ และปูทางสู่การสำรวจอวกาศระยะไกลในอนาคตอย่างยั่งยืน.

“โอไรออน” กลับถึงโลกปลอดภัย ปิดฉากภารกิจอาร์เทมิส 2 รอบดวงจันทร์สำเร็จ